– Jeg bodde hos tante Elisabeth i 10 år, da jeg studerte. Hun var nesten som en reservemor for meg. Jeg vil gjerne få formidle hvilken enestående dame hun var, sier Jorunn Elisabeth Kleppe, nisen til Elisabeth Julie Ekenes, som andre juledag, 26. desember, fyller 110 år.
Kleppe vil hennes tante skal huskes som den hun var, livlig og glad. For i dag er det ikke noe igjen av personligheten og minnene til den gamle kvinnen.
– Hun er ikke tilstede lenger. Hun er nesten bare et skall. Det ble sånn da hun ble rundt hundre år, sier Kleppe.
Smuglet på teater
Elisabeth Julie Ekenes kom til verden den 26. desember 1904 på Skiptvet i Østfold, ett år før unionsoppløsningen. Som ung flyttet hun til Oslo og ble boende i byen resten av livet. Kleppe husker tanten som sprudlende og mer frilynt enn hennes egne foreldre og mye av det kristne miljøet.
– Tante Elisabeth smuglet meg for eksempel med på «Reisen til julestjernen» og på kino da jeg besøkte henne i Oslo som barn. Mor og far mente teater og kino var synd, men jeg lovte at jeg aldri skulle fortelle det hjemme, sier Klepp og mimrer.
Selv om Elisabeth løsrev seg fra det konservative synet mange andre i hennes slekt hadde, forble troen essensiell i hennes liv. Hun var blant annet søndagsskolelærer i en pinsemenighet i Oslo, der hun hadde pikeklasser.
– Troen var alltid viktig for henne, sier Kleppe.
Sårt
Hun har alltid vært mye sammen med sin søsters familie, som også i dag besøker henne så ofte de kan, selv m hun ikke kjenner dem igjen. Men noen mann eller samboer hadde hun aldri på de 110 årene.
– Tante hadde det vi kalte klumpfot. Derfor haltet tante alltid. Det var nok litt sårt. Jeg husker hun sa at hun alltid hadde tenkt at ingen mann kunne ville gifte seg med henne, på grunn av det med benet, sier Kleppe.
Hverdagshumør
I tiden Klepp bodde hos Elisabeth var det alltid åpne dører og studievenner av Kleppe var ofte der. Særlig husker hun tanten som humoristisk.
– En gang det ringte på trykket hun ned dørklinken og satte seg lynraskt ned på knærne. De som sto på utsiden så inn og så ingen, før de så ned å så tante sitte der på gulvet med et stort smil om munne. Slike små tulleting syntes hun var veldig gøy, sier Klepp.
Gamle gener
Det er stadig flere nordmenn som blir 100 år. Den gjennomsnittlige levealderen har økt med over 30 år siden 1914 viser tall fra Folkehelseinstituttet. Men så lenge som 110 år er det bare 18 nordmenn som har levd og av dem er Elisabeth Julie Ekenes den eneste nålevende. Men å leve lenge er ikke noe mål i seg selv mener familien.
– Vi håper på en måte hun får slippe snart, for mentalt har hun vært borte i mange år. Men hun får godt stell og mye omsorg på sykehjemmet, noe min søster og jeg er takknemlige for, sier Kleppe.
Mange i slekten har blitt gamle. Elisabeths mor, Kleppes mormor, ble 90 år.
– Det var jo veldig gammelt den gangen. Så tante Elisabeth har det nok i genene, sier Kleppe.
