Sondre Lerche er bare 42 år, men har allerede vært artist i et kvart århundre. Mye av den 25-årige karrieren skal han oppsummere i to store konserter i Operaen på nyåret.
– Det blir den største produksjonen og kunstneriske iscenesettelsen jeg har laget. Det som er gøy med å spille i operaen, er alle de sceniske mulighetene for å skape en estetisk og sanselig opplevelse, sier Lerche, som ser for seg at han ikke kommer til å gå så mye i overskudd, men at han kommer til å bli «veldig rik på minner».
Vanligvis synger han på engelsk, men nylig kom den kjente artisten med julesangen «Den sanne jul». Sangen går inn tematikker som ikke bare er juleglede og juleidyll.
– Jeg skjønte plutselig at dette var en eksistensiell julesang. Juleånden, om vi skal kalle den det, er ikke lett å få øye på i verden nå. Det er teater, på en måte. Selvfølgelig skal vi heise julestjernen, men vi lever jo på ingen måte i tråd med verdiene jeg tror mange forbinder med julen, sier Lerche.
– Hva slags verdier er det?
– Jeg er ikke religiøs eller kristen selv, men føler at julen oppsummerer mye av det beste tankegodset fra kristendommen. Man føler seg hjemme der på en eller annen måte, slik man føler seg hjemme i de gamle julesalmene. Det blir noe felles, selv om man ikke tror eller går i kirken resten av året.
Det var umulig for meg å ikke tenke på Gaza og Ukraina, på klimaproblematikken og på hvordan vi konkret gjør ting som ødelegger jorden. Det går helt på tvers av hvordan jeg tolker Jesu budskap.
— Sondre Lerche, artist
Ville lage sakral julesang
Lerche sier at han ønsket å lage en julesang som ikke preker religion eller Gud, men som likevel føles sakral.
– Jeg hadde et ønske om å si noe inderlig på vegne av en kollektiv menneskehet. En ganske stor ambisjon, men jeg ville lage en sang som føltes evig og eldgammel. Samtidig skal teksten peke på verden slik den er nå. Det var umulig for meg å ikke tenke på Gaza og Ukraina, på klimaproblematikken og på hvordan vi konkret gjør ting som ødelegger jorden. Det går helt på tvers av hvordan jeg tolker Jesu budskap.
Artisten mener at menneskeheten ikke har lykkes med å gjøre verden til et bedre sted, og at den voldelige retorikken fortrenger nestekjærligheten.
– Det virker som om man blokkerer ute det som er ubeleilig for sitt eget verdensbilde, i stedet for å leve seg inn i mennesker som har de samme følelsene og de samme lengslene som deg selv. Men jeg har ikke skrevet en dømmende sang. Jeg ønsker jo også å være trøstende og lindrende, sier Lerche.
Vemodig tekst
«Den sanne jul» er en nokså vemodig tekst, der en av verselinjene lyder «Alt vi har og alt vi mistet bærer vi langs livets brem». Lerche er ikke imot å forsterke gleden i julen, men vet samtidig at høytiden er en forsterker både av glede og sorg.
– For lykkelige, ubekymrede barn er julen en fantastisk glede. For andre, som lever vanvittig tøffe liv, kan kontrasten bli enda styggere, sier han.
Den nevnte verselinjen kom til ham fordi han ønsket seg et språk som forener og ikke splitter. I julesangen ser han for seg en folkevandring gjennom natten, flyktninger, Maria og Josef – folk på vandring etter varme, etter et sted å være. En åpenbar lesemåte er altså flyktningstrømmen, som han tidligere også har skrevet om i juleboken Snømannens jul. Han ønsker likevel at sangteksten skal ha plass og rom, enda mer enn låttekstene han skriver til vanlig.
– Jeg vet ikke om den kommer til å synges rundt juletreet. Men ønsket er jo at den har en slik åpenhet, at den reflekterer det man selv trenger, sier artisten.
Korsang så det rister
Han kan leve med om noen synes at «Den sanne jul» er en «prektig» låt, for han har søkt det opphøyde både i tekst, melodi og i arrangementet av Eivind Buene. Med seg på låten har han Kringkastingsorkesteret, Bergen Filharmoniske Kor og Edvard Grieg Vokalensemble.
– Det kan ikke være enetale. Jeg ville ha et stort kor som synger så det rister i jorden, sier han.
– Noen hint av englesangen på Betlehemsmarkene også, kanskje?
– Absolutt! Men jeg rister kanskje litt mer enn alle er klar for i julen. Jeg ville lage noe vakkert som også sier noe om det stygge som skjer rundt oss, sier Lerche.
Artisten forteller at han har ønsket å nå inn til julens tålmodighet og stillhet. Denne stillheten setter han i forbindelse med noe åndelig, og med å ikke miste kontakten med seg selv.
– Det er dette øyeblikket av stillhet man lengter etter. Det er mangelvare i dagens samfunn. Vi stresser rundt, og tenker at neste år skal det bli bedre. Men vi kan ikke fortsette med denne rovdriften på oss selv, mener 42-åringen.
Vi kan ikke fortsette med denne rovdriften på oss selv
— Sondre Lerche
Gode minner fra kirken
– Hva er den sanne jul for deg?
– Det er jo en blanding av forventninger og håp. Hvis det var litt vanskelig i fjor, at det skal bli fint i år. At vi skal komme sammen og føle oss nær hverandre. Vanligvis feirer jeg sammen med familien i Bergen. Ellers har jeg ikke så strenge juleritualer. Jeg føler meg ganske fri.
– Hender det at du er innom kirken i julen?
– Det er en stund siden nå, selv om det har hendt. Min mor har nok funnet mer trygghet i kirken og en personlig kontakt med Gud. Men jeg har gode minner fra å gå på julegudstjeneste med skolen som barn, sier Lerche, som også er innom en del kirker som artist.
– Det er noe fint med å gå inn i det gamle rommet og synge de gamle sangene. Kanskje det er et tegn på at du blir eldre, at du plutselig setter pris på alt som er gammelt. Et gammelt rom blir hellig, uansett.
– En kjempegod fortelling
De samme positive følelsene har Lerche for juleevangeliet, som er nesten 2000 år gammelt.
– Uansett om du tror eller ikke, så er det en tiltrekningskraft der, og et rom for identifikasjon. Det er en kjempegod fortelling, sier han.
Han synes at alle de store verdensreligionene har visdom og nydelige budskap i seg, og ønsker å møte dem med raushet og respekt. Den kristne julefortellingen ser han som en «brostein i vårt felles fundament».
– Det høres naivt og klisjefylt ut, men vi er mer like enn vi er ulike. Hvis julen og en julesang eller to kan bidra til at vi blir minnet om det, må jo det være verdt noe.
---
Sondre Lerche
- Norsk artist
- Født 1982 i Bergen
- Debuterte som plateartist i 2001 med albumet Faces down
- Har siden gitt ut en rekke plater, sist det kritikerroste dobbeltalbumet Avatars of Love (2022), og har fått flere priser og prisnominasjoner for musikken sin
- Debuterte som forfatter i 2020, og har gitt ut en essaysamling og to barnebøker
- Aktuell med den nyskrevne julesangen «Den sanne jul» og to karriereoppsummerende konserter i Operaen på nyåret
---
